Dawid Popek i Tomasz Wieczorek w zawodach Polish Masters

W dniach 19-24 lipca Niechorze gościło najlepszych europejskich siatkarzy, którzy rywalizowali w turnieju Polish Masters - eliminacjach do Mistrzostw Europy.. Mimo, że siatkarze z Jastarni do turnieju dostali się dzięki tzw. dzikiej karcie, okazali się największą niespodzianką zawodów. Już w fazie wstępnych kwalifikacji zaskoczyli wszystkich pokonaniem eliminacyjnej "1" belgijskiej drużyny: Coucke/van Walle wynikiem: 1:2 (19:21, 21:17, 7:15). Kolejny mecz - najdłuższy ze wszystkich w turnieju - to przegrana z austriacką parą: Müllner/Horst (9) 1:2 (14:21, 35:33 i 11:15). W kolejnej rundzie zawodnicy UKS w Jastarni pokonali parę: Wojtasik/Szternel (7) w stosunku 2:1 (22:24, 21:18, 17:15). Stosunkowo najłatwiejszym przeciwnikiem dla siatkarzy w Półwyspu okazali się reprezentanci Turcji: Sekerci-Gögtepe V. (2), którzy po 39 minutach gry zostali pokonani wynikiem 2:0 w setach do 16 i 21. Następnie czekał ich niezwykle trudny mecz z imponującymi warunkami fizycznymi młodymi siatkarzami z Ukrainy, rozstawionymi z nr 4 w turnieju - Mykołą Babiczem i Oleksandrem Jojszerem. Mecz ten zakończył się po 48 minutach zwycięstwem pary Popek/Wieczorek 2:1 (15:21, 22:20 i 15:9). W meczu o wejście do szóstki zagrali z rozstawionymi z nr 1 Norwegami Horrem/Hordvik. Polacy przegrali wprawdzie po zaciętej walce pierwszego seta 20:22, jednak w drugim zrewanżowali się rywalom pokonując ich do 17. Znów tie-break i niesieni dopingiem Tomasz Wieczorek i Dawid Popek zagrali wyśmienite zawody i pokonali Norwegów 15:12, zdobywając awans do czołowej szóstki turnieju. Z Niemcami - Thomasem Kaczmarkiem i Alexandrem Walkenhorstem (10) - Polacy zagrali ostatni mecz, który dawał awans do półfinału. Rywale już w tym turnieju pokonali dwie inne polskie pary. Mimo, iż Tomek Wieczorek i Dawid Popek grali na swoim najwyższym poziomie przeciwnicy okazali się lepsi zarówno w pierwszym secie - wygranym do 19. punktów, jak i w drugim - wygranym do 17.

Wyniki końcowe Polish Masters
1. Kaczmarek/Walkenhorst (Niemcy)
2. Boersma/Spijkers (Holandia)
3. Stiekema/Varenhorst (Holandia)
4. Smedins/Caics (Litwa)
5. Dawid Popek/Tomasz Wieczorek (Polska)
6. Müllner/Horst (Austria)

Zajęcie tak wysokiego miejsca przez zawodników Uczniowskiego Klubu Sportowego w Jastarni zapewniło im możliwość udziału w Mistrzostwach Europy, które rozegrane zostaną w dniach 9-14 sierpnia w norweskim Kristiansand.